Lançado em 1500, os adágios de Erasmo de Roterdã se transformaram em um sucesso instantâneo, em parte porque na Renascença ser versado na cultura greco-latina dava status. No entanto, o que o seu autor pretendia era bem diferente: para um humanista convicto como ele, esses ditos trazidos pela primeira vez pelos autores clássicos eram veículos de uma sabedoria imemorial sendo, portanto, adequados para transmiti-la e expandir o pensamento crítico. Os adágios recolhidos e comentados de Erasmo, dos quais oferecemos pequena amostra, nos sugerem uma reflexão serena e talentosa sobre o agir humano.