A obra apresenta doze contos de Machado de Assis: A causa secreta Conto de escola Pai contra mã e O enfermeiro O caso da vara Noite de almirante Um apó logo O espelho Umas fé rias Missa do galo A igreja do Diabo A cartoma nte. A profunda aná lise psicoló gica dos personagens e o estudo do comportamento humano, duas caracterí sticas marcantes da obra do autor, estã o presentes nesta coletâ nea, que pode servir como excelente introduç ã o ao Realismo, em geral, e à obra de Machado de Assis, em particular.