O Dalai Lama teve que lidar com a República Popular da China por praticamente toda a sua vida. Ele tinha 16 anos quando a China Comunista invadiu o Tibete em 1950, apenas 19 quando teve seu primeiro encontro com o presidente Mao, em Pequim, e 25 quando foi forçado a escapar para a Índia e se tornar um líder exilado. Nas décadas seguintes, mesmo diante de muitos obstáculos, ele encarou os líderes chineses Mao Tsé-Tung, Deng Xiaoping, Jiang Zemin, Hu Jintao e Xi Jinping como parte de seus esforços para proteger o Tibete e seu povo, juntamente com sua língua, cultura, religião, história e meio ambiente.