Civilização e inovação : a revolução industrial como um fenômeno evolucionário civizacional

A Revolução Industrial do século XVIII resultou da difusão de inovações (culturaisinstitucionaisorganizacionais e tecnológicas) acumuladas durante todo o milênio anterior. A Idade Média foi chamada de Idade das Trevas por estudiosos renascentistas que conheciam as ruínas do império romano e liam seus escritosmas não tinham qualquer informação sobre o que ocorrera a partir do século V EC. Onde faltava informação pensaram no pior. Somente após a Segunda Guerra Mundial a pesquisa histórica se profissionalizou e dezenas de universidades começaram a revolver os arquivos medievais e encontraram uma sequência de inovações: na agricultura da rotação trienalna pecuária dos cavalos de guerra e traçãono artesanato dos moinhos e da metalurgiana construção civil das fortalezas e catedrais. Esobretudona construção de sistemas de pensar queentre idas e voltasacabavam por compreender que mudanças técnicas não eram obra demoníaca. A Europa se beneficiou da fragmentação política do continenteonde centenas de unidades políticas com distintos graus de autonomia concorriam entre sicontrastando coma solidez dos grandes impérios asiáticosa China à frente de todos. Enquanto na Europa inovações de todos os tipos aumentavam a chance de sobrevivência de cada um dos concorrentesna Ásia dos grandes impérios frequentemente eram vistas como brinquedos oupiorameaças à ordem estabelecida. O mito da Idade das Trevascomo todo mitoretirava sua força da simplicidade e permaneceu no senso comum. É mais do que tempo de explorar toda a diversidade com que a pesquisa histórica nos brindou nas últimas décadas. Este livro é uma importante contribuição para colocar o pensamento brasileiro nos debates historiográficos do século XXI. Prof. Fábio Sá Earp do Instituto de Economia da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).