O momento de júbilo pelo nascimento de uma criança pode ser muito breve. É o que descobrem, atônitos, os pais da pequena Freya, ao saberem que a filha recém-nascida sofreu uma irreversível paralisia cerebral. Para sobreviver às frequentes convulsões e graves problemas respiratórios, a menina precisa de acompanhamento e supervisão constantes. O casal precisa decidir, em poucos dias, se a filha seguirá com eles para casa ou se a entregarão à assistência social britânica. O choque inicial dos pais, logo após a cesariana de emergência, e a reação dos amigos e dos médicos são descritos em velocidade atordoante no primeiro capítulo de "Cozinha à Prova de Ratos". Romance de estreia da premiada documentarista inglesa Saira Shah, a autora ressaltou que a abertura do livro é o único trecho calcado na vida real.