O pianista inglês Marcus Daly (David Hemmings, de Blow Up: Depois Daquele Beijo) testemunha o brutal assassinato de uma famosa médium, mas não consegue identificar o criminoso. Ele se une à repórter Gianna Brezzi (Daria Nicolodi) e decide investigar o caso, mergulhando num submundo perigoso onde cada passo pode ser fatal sempre observado pelo homicida desconhecido. A trilha sonora prog rock da banda italiana Goblin (liderada pelo paulistano Claudio Simonetti) embala esta espetacular história de mistério e assassinatos inesperados. Prelúdio para Matar é a primeira grande obra-prima de Dario Argento no estilo giallo, como são conhecidos os filmes de suspense italianos, sempre com homicidas com luvas pretas e muito sadismo nas cenas de morte. Argento, antes, fez seu aprendizado no gênero com a Trilogia dos Bichos O Pássaro das Plumas de Cristal (1970), O Gato de Nove Caudas (1971) e Quatro Moscas Sobre Veludo Cinza (1971) e, aqui, orquestra cenas belíssimas com a câmera voyeurística.