Escrito em forma de estrofes rimadas, a narrativa se estrutura como um único poema dividido em 6 partes que levam nomes dos membros da família de Joana, artesã de garrafas de areia colorida no litoral nordestino, que sofre a ausência de um dos filhos, que foi embora há anos para trabalhar num navio. A história se desenrola entre a tristeza da ausência, a revolta da separação, o artesanato como via de superação e a esperança da separação até o retorno do filho à casa. Como pano de fundo, o contexto cearense em sua geografia e cultura.