A pitiguara Iracema, a ''virgem dos lábios de mel'', encontra nas florestas da orla cearense o português Martim. Uma espécie de poema em prosa, o conturbado amor proibido mostra o conflito histórico entre tribos indígenas e europeus e revela, com lir ismo e aventura, a contradição e o embate entre civilizações.