Os Personagens De O Língua São Ancestrais Indígenas Que Habitavam Os Sertões Centrais Da Bahia, E Se Refugiaram Nos Gerais Do Rio Preto, Que Tem Suas Nascentes No Extremo Oeste Do Estado. Vivem Ali, À Beira Dos Brejos, Desde Que Lhes Fizeram Guerra Os Portugueses Pela Posse Das Terras Para Suas Fazendas De Gado E Exploração De Minérios. Eles Se Encontram Em Reuniões Rituais E Narram A História De Suas Vidas, Que No Passado Se Entrelaçaram. Narradas Em Primeira Pessoa, O Ponto De Convergência Dessas Histórias Individuais É A História De Leonel, Mameluco, Primeiro Brasileiro, Como Ensina Darcy Ribeiro. Ele Nasceu De Uma União Violenta De Antônio Pereira, Fazendeiro E Padre, Destruidor De Povos Indígenas, Com A Menina Ialna, Por Ocasião De Um Assalto A Uma Aldeia Anaió. Após Viver Com O Filho Durante A Infância Dele, Ialna Perde-O Para Os Padres Jesuítas, Que O Mandam Mais Tarde Para A Frente De Batalhas, Para Lutar Contra Seu Próprio Povo, Ensejando Uma Das Maiores Tragédias Do Povo Indígena E, Afinal, Do Próprio Povo Brasileiro, Já Que A Traição De Leonel Parece Ter Cavado Uma Divisão Até Hoje Insuperável Na Sociedade Brasileira.