O Ateneu Foi Publicado Em Capítulos, No Jornal Carioca A Gazeta De Notícias, Entre 8 De Abril E 18 De Maio De 1888, E, Devido Ao Reconhecimento Imediato, Foi Editado Em Livro No Mesmo Ano. Escrito Em Apenas Três Meses, É Considerado O Maior Romance Brasileiro Do Século Xix Depois Dos Romances Realistas De Machado De Assis. Seu Enredo Consiste Na Recordação Do Período De Dois Anos Em Que O Narrador, Sérgio, Passa Num Tradicional Colégio Interno Do Rio De Janeiro. O Ingresso No Ateneu Marca As Descobertas Amargas Que Acompanharão O Narrador Daí Em Diante, Os Sentimentos De Desilusão, Opressão E Desconfiança, Componentes Da Profunda Solidão Humana. Seu Sentido É O De Um Ritual De Passagem, Em Que O Convívio Com Os Colegas, Os Professores E O Diretor Definem A Afirmação Moral, Sexual E Intelectual De Um Menino De 11 Anos. Difíceis De Definir, O Estilo E O Significado Do Romance Geraram Uma Das Mais Profícuas Polêmicas Da História Da Nossa Literatura, Aqui Apresentada E Antologizada Cronologicamente No Final Do Volume.