O terceiro volume da série Psicologia do Desenvolvimento expõe os principais aspectos evolutivos da criança em idade pré-escolar (2-6 anos). Seguindo a linha dos volumes anteriores, o desenvolvimento emocional é cuidadosamente descrito a partir de uma revisão crítica dos principais autores da psicanálise. Oferece ao leitor, além da visão do processo normal de desenvolvimento, algumas noções de psicopatologia, no sentido de mostrar como os conflitos não-resolvidos ou as vivências traumáticas desta época da infância podem ter repercussões imediatas ou mesmo se manifestar durante toda a vida do indivíduo, influindo em suas atividades profissionais e em sua vida sexual e familiar. O desenvolvimento cognitivo é apresentado tanto em termos da evolução da inteligência como da linguagem, ambos sob a óptica piagetiana, que mostra claramente ser a linguagem um processo dependente de mecanismos intelectuais. Por fim, são discutidos os problemas de socialização da criança em idade pré-escolar.